如果你是知青，這部小說將伴你回到那並不遙遠的地方；
如果你不是知青，這部小說將帶你走進那極其遙遠的地方。
——題記
內容介紹
右派分子白基興的女兒白曉梅與工人的兒子李衛東自幼青梅竹馬，1969年響應毛主席關於“知識青年到農村去，接受貧下中農的再教育”的號召，與同學馬聰明、侯成寶、遊清池、吳蓮英、王莉莉一起，到山區插隊落戶。不久，白基興與兒子白小松也被遣送農村插隊落戶，和女兒在一起。
在農村，知青們經歷了種種生活上、思想上、人格上的磨難，付出了艱苦的勞動。他們對上山下鄉運動的認識，也走過了一條從狂熱——盲動——懷疑——牴觸——抗爭的道路。但是，由於社會環境的約束，他們的不滿與抗爭只能是一種極端壓抑下的發洩，無力也無奈。真正能夠改變他們命運的只有回城一條路。
為了回城，知青們使盡了渾身解數，從拉關係走後門始，繼而補員招工，辦理病退，參加“文革”後恢復的高考，到最後的大返城，演繹了一幕幕驚天地、泣鬼神的人間悲喜劇。
本小說以較為生動翔實的一個個故事情節，表現了知青們在各個不同時期的生活狀況、思想動態以及他們所做的種種努力，並結合各個時期的政治背景，使讀者可以從中瞭解上山下鄉的全過程，做一番全景式的鳥瞰。