宋高祖武皇帝劉裕(363年4月—422年6月)，字德輿，小名寄奴，生於興寧元年三月。先祖是彭城人(今江蘇徐州市)，後來其先祖舉家遷居到京口(今江蘇鎮江市)，劉裕便出生在如今的鎮江。據《宋書:武帝本紀》記載，劉裕是漢高祖劉邦弟弟楚元王劉交的第二十一世孫。南北朝時期宋朝的建立者，史稱宋武帝。中國歷史上傑出的政治家、卓越的軍事家、統帥。劉裕隆安三年(399年)參軍起義，413年，劉裕滅割據益州的譙縱。對內，南下擊潰盧循，收復廣州；攻克江陵，殺了割據者劉毅；力取成都，滅了割據者譙縱；直搗襄陽，趕跑了割據者司馬休之。於義熙十三年(417年)滅亡後秦，420年7月10日(宋武帝永初元年六月十四日)，劉裕廢東晉恭帝司馬德文，自立為帝，國號大宋，都建康，南朝開始。稱帝前後進行一系列的改革措施，進一步打擊了腐朽、黑暗的貴族、士族勢力，改善了政治和社會狀況，為元嘉之治打下了堅實的基礎，同時也奠定了南朝政治的雛形。被明代大思想家李贄譽為“定亂代興之君”。